El español vive un crecimiento espectacular en África subsahariana.
Actualmente, unos 3,5 millones de personas estudian español en esta región, más del doble que en 2014, cuando la cifra rondaba los 1,3 millones. Así el español gana terreno en África: 3,5 millones de estudiantes y un futuro prometedor
Este avance consolida al español como una lengua con un potencial creciente en el continente africano.
¿Qué explica este fenómeno?
Varios factores están impulsando el interés por nuestro idioma: el crecimiento demográfico, la popularidad de la música y el cine latinoamericanos, el fútbol, las migraciones y la búsqueda de nuevas oportunidades académicas y profesionales.
A ello se suma el cambio de percepción sobre el francés en algunos países, donde el español empieza a ganar protagonismo como segunda lengua extranjera.
Camerún cuenta con 1,2 millones de estudiantes, Costa de Marfil con un millón y Benín con 725.000. De hecho, Camerún ocupa el quinto puesto mundial por número de estudiantes de español, lo que lo convierte en un país estratégico para la expansión del idioma.
En este contexto, el Instituto Cervantes refuerza su presencia en África.
Tras consolidar su actividad en Dakar, Senegal, y abrir una nueva sede en Abiyán, Costa de Marfil, ya trabaja para establecer un nuevo espacio en Yaundé, la capital camerunesa. Además, ha impulsado el Observatorio Global del Español en Contextos Africanos para estudiar la evolución de esta demanda y sus posibilidades de desarrollo.
El interés por el español va mucho más allá de la cultura. Cada vez se percibe más como una herramienta para acceder al empleo, mejorar la formación, impulsar los negocios y fortalecer la cooperación internacional. La acreditación oficial DELE también adquiere importancia como vía para demostrar competencias lingüísticas ante posibles empleadores.
Actualmente, el español representa el 13,53 % del alumnado mundial de esta lengua y África subsahariana constituye la cuarta región con mayor número de estudiantes de español como lengua extranjera.
El reto ahora es transformar este crecimiento en oportunidades reales. La expansión educativa, la formación del profesorado y la cooperación institucional serán claves para consolidar el español como puente cultural, académico y económico entre África y el mundo hispanohablante.
El futuro del español también se escribe en África.
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